在我们中国古代的时候，因为男尊女卑的思想。所以说皇帝是天下最尊贵的男人，而一个女人最高的地位也不过是皇后。不过想要成为皇后的话也不是那么容易的，一般都需要有着高贵的血统；或者是出于名门望族，这么一来才能保证皇族血脉的高贵。然而在历史当中也不乏有一些皇后是平民出身，而这种平民出身的皇后在明朝时居多。这也是因为开国皇帝朱元璋曾经说过，要求皇帝和公侯的妻子都必须在平民之中选择。
不过朱元璋的这一条命令并没有执行彻底，毕竟自古以来婚姻的选择都要求门当户对。特别是那些上层的贵族们，选择一个合适的媳妇是非常重要的，而且也必须得这些嫁过来的媳妇能够有良好的教养。同时又存在着政治联姻，因此朱元璋的这一规定也并不能行之有效。
朱元璋的早年经历非常的痛苦，当过和尚又当过乞丐，所以他也了解民间百姓们的想法。从平民之中选择皇后是有一定好处的，毕竟穷人家的女儿早当家，风气也比较节俭，这样一来可以使得后宫清净。但坏处也有，那就是平民家的女儿教养和贵族肯定是没法比的。一旦是爬上了枝头变凤凰，很有可能就会被突然的富贵给蒙蔽眼睛。就比如说明朝时期嘉靖皇帝的第一位皇后，就是一个平民女儿，名字叫做陈莲。
陈莲嫁进宫里的时候不过才14岁而已，而这个年龄段我们现在都是孩子。但当时她已经是长得美丽大方了，而她的父亲就是一个普通的老百姓，但同时也是一个读书人，所以即使是陈莲从小家境并没有太富裕，可是也得到了一个很好的教养，属于一个知书达理有才貌双全的女人。
也是出于这个原因，她一进宫以后便得到了嘉靖皇帝和太后的喜爱。很快她也当上了皇后，成为了天底下最为尊贵的一个女人。成为皇后最重要的自然就是为皇帝留下血脉，将来可以继承大统。不过嘉靖皇帝和陈莲在一起很久了都没有孩子，陈莲本来从平民变成皇后，已经使她心中骄傲不已。但没有孩子这个事实，对于她将来能否还坐在皇后的位置有着很大的威胁。
不过就在7年之后，陈皇后终于是怀上了龙种。而这个消息也让嘉靖皇帝十分高兴，当然最高兴的还是陈莲了。现在不但是有了孩子，而且还能够保住自己的皇后身份，对于他的家族也有着非常大的帮助。得知她怀孕以后，嘉靖皇帝马上送给了陈莲的父亲一座不错的宅子，而且赏赐了很多的金银财宝。这位岳父从此日子过得逍遥快活，恃宠而骄的事情也时常发生。
陈皇后也因为自己怀上了龙种，心里越发的骄傲了起来。她也不知道自己的心态正在发生转变，而这也使得她的家族盛极而衰。有一次嘉靖皇帝在后宫饮宴，除了陈皇后以外，还有很多其他的妃子一起陪伴。这时嘉靖皇帝正在和一位妃子喝着小酒，聊着趣事，情不自禁便拉起了妃子的手开始调笑。看到这一幕的陈皇后妒火中烧，直接给皇帝甩脸子，还把桌上的茶杯给打翻在地。这一下把皇帝的兴致全部都搞没了，当即嘉靖皇帝气得踢了皇后一脚，然后痛斥他仗着孩子就无法无天之类的。
也正是因为这一脚，使得陈皇后流产后大出血而死。嘉靖皇帝得知了这一个消息，并没有任何悲伤的表情。很快就把她给埋了，另外立了一个皇后。至于陈莲的家人们更是从此走入深渊，所以说不管是什么样的身份，千万不要得意忘形。