《秋亭嘉树图》为纸本，墨笔画，它长134.1厘米，宽34.3厘米。《秋亭嘉树图》描绘的是江苏无锡太湖边的秋景。画中分为近、中、远三景，近处是低坡，坡上有三棵树，一个空空的小亭子；远景是连绵起伏的山脉和空阔无云的天色；奇怪的是，画面的中景，近乎大片空白，只是简单两笔，代表了平静的湖面，这幅画的作者是元代大画家倪瓒。
元代书画四家都出自道家，因此有必要用中国文化的禅意和消散来体会和欣赏面意。倪瓒的画是最具文人画特点的，因为画里的很多东西已经符号化了。比如说《秋亭嘉树图》，前边画一座小亭子，画竹子和石头三样，中间一片水，这就是他熟悉的太湖了：后边是远山，这是他最有名的三段式构图。结合倪瓒的人生覆迹，就能读懂他的构图意向。比如说为什么要画个亭子？亭子里边什么都没有，但是你什么都能看得见，因为四面是通透的。这就反映了文人的一种情怀，所谓“智者乐水，仁者乐山”，竹子、树、山，他通过这些符号把自己心里想的东西都表达出来，这是真正的文人画。
《秋亭嘉树图》笔墨简洁、清新旷达，有清代画家形容它是“无画处皆成妙境”。相传清朝的乾隆皇帝对《秋亭嘉树图》钟爱有加，他多次拿出这幅画作欣赏，称其为绝世逸品，并且在上面盖有御书房鉴藏宝、三希堂精鉴玺和乾隆鉴赏等多个印章。
倪费家境股实，但是他又好道。他后来也跟黄公望一样入了全真道。画史上记载，倪瓒有洁癖。曾经有思惠于他的一个朋友到倪瓒家里来做客，不自觉地吐了口痰，倪瓒于是叫人四处找这口痰，家人找不到，倪瓒就亲自去找。最后发现痰在一棵树的树根处，倪瓒又是刷树，又冲地面，让朋友和家人好不尴尬。可见他洁癖到什么程度。
有学者说倪瓒之所以有洁癖，是因为他的肠胃不好，爱闹痢疾，所以他就喜欢干净，从来不碰脏的东西，不喝脏水，不吃脏东西。最后倪瓒很可能死于痢疾这种肠胃病，74岁寿终。 从传说他有洁癖再去看他的画作，一尘不染、干干净净。他的画面上最空灵，最干净，就像他本人一样，正如那句话所说，文如其人，字如其人，画也如其人，一幅画就反映了一个人的心迹。
元代的山水画是中国绘画史 上重要的一页。仁者乐山也好，智者乐也好，这是古来的传统，从孔子时代就提出了这样的说法。实际上山水在中国文人画里是象征之物，它是以山水来比作人的德性，智慧，用山来比喻人品的崇高，用水来比喻人的智慧。实际上，中国的文人画最大的一点就是有象征寓意。元代四大家为代表的山水画最大的一个作用就是对于明清的影响，它对于元以后数百年间的中国绘画史都有着非同寻常的影响。