联轴器是机械通用零部件的重要组成部分，是量大面广的机械零部件，适用于冶金矿山、交通运输、工程机械、航天航空、船舶机械、轻工纺织等行业。其功能主要是传递运动和动力，由于其使用场合的不同，因此其传递范围小到几个牛米，大到数万千牛米，其转速范围小到数转每分，大到数万转每分。以离合器和联轴器例，由于不同的使用要求以及其技术的发展，它们的种类和型式多样，以适应不同的需求。
联轴器存在的问题近年来因为伺服电机行业的快速发展，适应高速和高精度控制的需求越来越被夸大。联轴器越来越多的应用于通过伺服系统控制的机械上面。联轴器在这些领域和一般的制造机械不同的是，必需要求输出相对于输入具有很高的追随性。最近联轴器被越来越多地被应用在机床和半导体系体例造机械等通过伺服系统控制的精密机械上。在这些领域里，和一般的制造机械不同的是，联轴器必须要求其输出相对于输入具有很高的追随性。特别是在要求高频率正逆转，高精度定位以及20000r/min以上的高速旋转的工作机床上使用时，联轴器除了本身必需具备高刚性外，还必须具有能耐受反复扭转负载的高弹性疲惫限度的能力，以适应高速运转。因此，联轴器本来必需具备高扭矩刚性、零回转间隙、弹性体补偿制造机械在传动过程中两轴所产生的径向、轴向、角向偏差、顺时针与逆时针回转特性相平等特点。过去，人们只是将联轴器作为一个机械部件来考虑，但是，跟着使用联轴器的机械装置本身用途的多样化，为达到更高的机能，对于联轴器的熟悉，已经从一个单纯的机械部件转变为能左右整个机械系统机能的重要的机械要素。因此，光靠联轴器厂家独自的产品开发来知足用户的要求也变得越来越难题。现在，用户和厂家联手合作，共同开发符合机械系统要求的联轴器已经成为一种趋势。
联轴器的发展趋势
1.随着主机要求的变化以及技术发展的需要，对联轴器的技术发展和技术开发更为重视。
2.联轴器本身的配套向专业化发展。如离合器、制动器的摩擦材料、联轴器的弹性元件，离合器、制动器的液压、气动和电器元件，甚至铸锻件、热处理和标准件均更趋专业化配套。
对联轴器质量要求的不断提高，这就对原材料、加工与装配工艺，产品的过程和最终检验的要求大大提高。
3.与主机、负载综合分析和配套。如工程机械、车辆、船舶动力传动，都需要联轴器的特性与发动机和负载机械特性进行系统分析，从而进行联轴器的最佳选择。