南宋状元赵逵被人称为“小东坡”，他的一生官做得不大，却很有骨气。在奸臣秦桧当权的时期，敢于当面锣对面鼓和他对着干的人少之又少，赵逵之所以享有盛名，其原因就在于敢于挑战秦桧。
赵逵，资州人（今四川资阳县），宋高宗绍兴二十一年（1151年）辛未科状元。他自幼喜欢攻读和收藏古书，认真探究历代兴衰治乱的规律，也留心考察当代名人巨公的出处大节，并立志向他们学习。有记载说，赵逵读书速度很快，“数行俱下”。入仕之后，高宗很欣赏他，说他“文章似东坡”，因此被人称为“小东坡”。
赵逵不仅有几分东坡的才气，也很有几分东坡的胆识。他考上状元那年，秦桧独揽朝政已有11载，正是炙手可热之时。本来，秦桧想将这一科的状元给另外一个他看中的人，没想到赵逵殿试的文章，特别对高宗的心思，被高宗亲自定为第一。秦桧虽然不高兴，但也不好发作，于是就迁怒于知贡举王俨，借故把他罢免了。
照例，状元初次授官为承事郎，秦桧不好违背旧制，但在派遣具体差事时，却把赵逵定为“签书剑南东川节度观察判官”。宋代时，状元初入仕，一般都是先到地方历练两三年就召回京城供职，越是受重视的，历练的时间也越短。
秦桧将赵逵一放就是三年，此后再也不提及此事。还是高宗惦记这位外放的状元，两次催促，秦桧这才不得已将赵逵召回，任命为秘书省校书郎。
赵逵进京后，只单身一人，未带亲眷，也不像其他官员那样，先到秦桧的相府拜谢，他根本不进秦家的门，这让秦桧更为不满。赵逵确实有才，很快就得到了高宗的信任，秦桧只能顺着高宗的心思想转过念头拉拢赵逵。他认为，自己已经给赵逵吃过些小苦头，现在只有稍稍给点甜头，赵逵必会归附自己。
有一天，秦桧碰到赵逵，就表示关心地问道：“你怎么不把家属也带来呢？”赵逵说：“蜀道遥远艰难，我双亲年迈，家中又贫困，难以成行。”秦桧接过话头，不紧不慢地责怪道：“你怎么不早说呢，我可以资助你吗。”赵逵未置可否，将话题支吾过去了。
事后，秦桧派人拿着100两银子送到了赵逵的住处，说：“这是丞相资助你家人来京的旅费，快收起来，去登门拜谢吧。”但赵逵态度很坚决，说什么也不肯收，搞得来人进退两难。
赵逵的邻居见此情景，有人就出面劝道：“秦公，您能得罪得起吗？别人想巴结都巴结不上，您怎么还敢不领他的情？敬酒不吃可要吃罚酒啊！”赵逵严肃地说：“有志之士理当一介不取，我难道就不能做个有志之士吗？”
这话传到秦桧耳中，他勃然大怒道：“杀你赵逵，不过像宰孤兔一般，这个大胆的小子，竟敢如此放肆！”紧接着他就安排他的死党曹泳等人，准备给赵逵罗织罪名，并一再在高宗面前说赵逵的坏话。赵逵当然知道秦桧不会善罢甘休，大祸即将临头，但他并不惧怯，静观其变。
幸好上天开眼，秦桧老贼还没有来得及向赵逵下手，他自己先病倒了，而且不久就一命呜呼。其时是绍兴二十五年（1155年）十月，秦桧酝酿的一场大迫害终于落空。
秦桧死了，说真话的人也越来越多了。赵逵这件事被高宗知道后，深叹他是个有胆有识有骨气之人，立即召见，提为著作佐郎，并当面夸奖说：“卿乃是朕亲自提拔的。秦桧在时，每天都举荐人，却一字也不曾提及卿，足见卿是个不附权贵之人，真是天子门生啊！”
次年，赵逵又升一级为起居注郎，谢恩时，高宗又说：“秦桧势焰炎炎，朝中不肯趋附的，只有你一个人。”此时的赵逵并未忘乎所以，只是说：“臣不能学古人抗折权奸，只是没有同流合污而已，但作为一般官吏，对丞相该尽的礼数我也不敢有所缺失。”又说：“享受陛下的爵禄而去奔走权门，臣不光是不敢，而且也不忍心。”
绍兴二十七年，赵逵当过一任同知贡举，又升为中书舍人（正四品）。命下之后，高宗对群臣说：“赵逵纯正可用，蜀中读书人未见其比，朕所以在两年内快速提拔他，是要嘉奖他不附权贵。”
不幸的是，就在这一年，正想大展宏图的赵逵却突然一病不起，死时41岁，前后出仕仅6年。他曾著有《栖云集》三十卷，可惜后人无力刊印，没有流传下来。